热继电器是一种重要的电气保护元件，主要用于电动机及其他电气设备、电气线路的过载保护。以下是关于热继电器需要了解的关键知识点：

一、工作原理

热继电器的工作原理基于电流的热效应。当电动机或其他电气设备正常运行时，通过热继电器的电流即为设备的额定电流。电流流过热元件时，热元件发热，使得双金属片受热弯曲。若设备出现过载情况，绕组中电流增大，通过热继电器的电流也相应增大，导致双金属片温度更高，弯曲程度加大，最终推动动作机构使触点断开，从而切断电路，实现过载保护。

二、结构与组成

热继电器主要由以下部分组成：

1. 热元件：通常由双金属片或热敏电阻等温度敏感元件构成，是热继电器的核心部件。
2. 触点系统：包括固定触点和动触点，用于实现电路的通断控制。
3. 动作机构：负责将热元件的形变转化为触点系统的动作，通常由连杆、弹簧等机械部件组成。
4. 复位按钮：用于在热继电器动作后手动或自动复位触点系统。
5. 整定电流装置：用于设定热继电器的动作电流值，通过调节整定电流旋钮可以改变热元件中的电流大小，从而调整热继电器的动作灵敏度。

三、类型与选用

1. 类型：根据热元件的结构和形式，热继电器可分为多种类型，如两相结构、三相结构等。不同类型的热继电器适用于不同的电动机类型和接线方式。
2. 选用：选用热继电器时需要考虑电动机的类型、额定电流、工作制以及环境条件等因素。一般情况下可选用两相结构的热继电器；但当三相电压的均衡性较差或工作环境恶劣时，宜选用三相结构的热继电器。热继电器的额定电流应大于或等于电动机的额定电流，并根据电动机的启动电流和过载能力等因素进行选择。

四、性能特点

1. 过载保护：热继电器能够检测电动机或其他电气设备的过载情况，并在过载时切断电路，防止设备损坏。
2. 温度补偿：热继电器通常具有温度补偿元件，能够补偿环境温度变化对热继电器动作性能的影响，确保动作的准确性。
3. 重复使用性：热继电器可以反复使用，一旦温度下降到安全范围内，触点会恢复常闭或常开状态，电路可以重新通电。

五、注意事项

1. 安装：热继电器应安装在干燥、通风、无腐蚀性气体的环境中，并确保其接线牢固可靠。
2. 维护：定期检查热继电器的触点和动作机构是否磨损或变形，如有异常应及时更换或维修。
3. 使用：在使用热继电器时，应严格按照其额定电流和工作制进行选择和使用，避免过载或长时间工作导致热继电器损坏或失效。

综上所述，了解热继电器的工作原理、结构与组成、类型与选用、性能特点以及注意事项等知识点，对于正确选择和使用热继电器、确保电气设备的安全运行具有重要意义。